Voyager avec un enfant en bas âge n'est pas toujours chose aisée! Souvent le sommeil est impacté en vacances (surtout avec le jet lag) et quand on rentre, il faut que tout rendre dans l'ordre pour le retour au travail ou à l’école.
Dans cet article, nous verrons comment préserver le sommeil de votre enfant au mieux pendant les voyages et comment reprendre le cours des choses rapidement au
retour.
1 - Les préparatifs avant le voyage
Bien se préparer pour voyager facilite grandement le séjour et cela va bien au-delà de la préparation des bagages.
Par exemple, où votre enfant dormira pendant les vacances ? Si vous prévoyez qu’il dorme avec vous, vous pouvez faire un essai à la maison. On ne sait jamais mais il se peut que vous devez reconsidérer vos projets de cododo car votre enfant bouge dans tous les sens et prend toute la place. Il est important que vous vous reposez aussi.
Si votre enfant dort dans un lit parapluie, il est préférable de faire un essai à la maison. Pour que d’une part il s’y habitue déjà (et donc cela ne sera pas une grosse nouveauté en vacances en plus du changement de lieu) et d’autre part pour vous permettre de vous entrainer à la maison pour le monter si c'est la première fois et ainsi évitez de découvrir son montage (parfois difficile) sur place. Le matelas de ce type de lit est assez fin ( et il est parfois nécessaire d’acheter un petit matelas supplémentaire facile à transporter dans une valise (voir ma liste d'indispensable). Je prends dans ma valise aussi ce genre de matelas quand je voyage plus loin en avion et que le logement sur place me met à disposition un lit parapluie. Les exigences de matelas ne sont pas les mêmes d’un pays à l’autre.
Je conseille aussi de prendre une housse de matelas déjà utilisée quelques jours à la maison. L’odeur familière rassurera votre enfant et lui permettra de mieux dormir dans ce nouveau lieu.
Si vous partez en avion et que vous avez l’intention de louer une voiture, n’hésitez pas à vous renseigner auprès de la compagnie aérienne car dans la majorité des cas quand vous voyagez avec un enfant, il est possible de mettre en soute un siège auto gratuitement. J’en profite quand je vais dans un pays très lointain de mettre des
paquets de langes dedans et de le plastifier pour le protéger et transporter les couches sans alourdir ma valise!
2 - Pour arriver jusque là
Comment allez-vous voyager ? Quand allez-vous voyager ?
Parfois il est difficile de choisir le moment où vous allez voyager. Pour un voyage de 7 heures en voiture, votre bébé dormira certainement à un moment. Par contre pour un voyage en avion, cela ne sera pas toujours possible de trouver l’horaire le plus adapté. Si vous pouvez le faire, faites-le !
Ci-dessous, je vous mets quelques astuces qui faciliteront votre voyage avec votre enfant :
Si vous voyagez de longues heures en voiture, vous pouvez considérer de voyager la nuit. Brossez-lui les dents et mettez-le en pyjama. Vous pouvez également partir très tôt le matin (3h-4h du matin) et le transférer du lit à la voiture. Parfois, il ne se rendormira pas mais ça vous assure quelques heures où il sera calme.
Si vous voyagez que quelques heures en voiture, faites-le après un repas, l’enfant fera une sieste ou sera en mode « digestion » !
Si vous faites un court trajet en avion, évitez les décollages lors de sa sieste si c'est possible car votre enfant ne voudra pas dormir et après il sera trop fatigué.
Pour un long courrier, privilégiez un vol de nuit et essayez de faire les mêmes rituels qu’à la maison (pyjama, brossage de dent, histoire etc.). Pour les plus petits, prenez un porte-bébé légé/écharpe de portage, comme cela votre enfant pourra dormir sur vous lorsque vous dormirez. Dans la plupart des avions, vous pouvez demander un lit bébé. Les conditions (âge, poids) et le nombre étant limité, je vous invite à contacter très vite la compagnie aérienne.
Pour les trajets en général, je vous conseille à prendre des petits snacks sains (fruits, légumes, fruits secs) et des petits jeux (stickers, boite à histoires, livres etc.) pour les occuper et évitez les écrans quand c’est possible.
3 - Quand vous êtes loin de la maison
Gardez les mêmes routines le plus que possible. L’endroit est forcément différent mais vous pouvez garder le même rituel qu’à la maison. Faites-le de manière chouette et prenez votre temps. De manière générale, prenez ses livres habituels pour le soir, une petite veilleuse transportable s’il en a besoin, son doudou ou tout autre chose qu’il a besoin pour dormir.
Si vous partagez votre chambre, vous pouvez essayer de le mettre dans un coin de la pièce s’il a l’habitude de dormir seul. Vous pouvez éventuellement lui mettre un tetra géant (ou un snoozeshade) pour limiter la lumière.
En camping, c’est plus difficile car vous devez rester avec lui le temps qu’il s’endorme. En général, essayez d’avoir le même rythme que lui (en tout cas allongé en même temps) et n’ayez pas peur s’il dort plus tard.
Besoin d’aide supplémentaire ?
Votre enfant aura certainement un peu de mal à s’endormir au début et aura plus de réveils multiples. C’est tout à fait normal ! Même les adultes ont besoin de s’adapter pendant un jour ou deux quand ils voyagent. Essayez de ne pas trop les assister car parfois votre enfant n’est simplement pas fatigué ou juste agité et il a besoin d’un peu plus de temps. Aller le voir uniquement s’il pleure. Parfois être dans un endroit inconnu, le déstabilise et il a besoin de plus de temps. Ne vous inquiétez pas c’est provisoire (certains enfants ne supportent que leur lit comme certains adultes) et tout reviendra dans l’ordre à la maison.
4 - Quand vous êtes de retour à la maison
Ne paniquez pas si en voyage le sommeil de votre enfant, ce n’était pas vraiment ça. Maintenant que vous êtes à la maison, les choses vont rentrer dans l’ordre. Reprenez vos habitudes et abandonnez les nouvelles prises pendant les vacances. Les choses vont rentrer dans l’ordre au fur et à mesure. Cela prend parfois quelques jours.
5 - Et en cas de décalage horaire et de jet lag ?
Les choses peuvent se compliquer si vous changez de fuseau horaire. Le changement sera facile s’il s’agit uniquement d'une heure et cela peut importe le sens.
Par contre si le décalage horaire est de plus 3 heures, les choses peuvent se compliquer. Il faudra alors décaler le rythme de l’enfant.
Le décalage horaire est toujours plus difficile de l'ouest à l’est. En effet, il est plus difficile de se coucher tôt que de se lever plus tard.
Il est conseillé aux adultes de régler leur montre à l'heure de leur destination dès qu'ils montent dans l'avion. Cela ne fonctionne certainement pas avec les enfants et je conseille d'y aller doucement lorsque vous arrivez à destination.
Faites une adaptation au changement d'heure de manière progressive. Si vous le pouvez, mettez votre enfant au lit une heure plus tôt que son heure habituelle à la maison.
Par exemple, supposons que vous vous rendiez en Indonésie. Le décalage horaire entre l’Europe et l’Indonésie est de 6 heures. Pour certains enfants, il faudra les préparer avant le départ. Si votre enfant se couche à 19 heures habituellement, il se couchera à 1 heure du matin en Indonésie. Deux trois jours avant le voyage, vous pouvez essayer de le décaler sur l’heure en Indonésie, en le réveillant à 6 heures, puis 5 heures du matin. Cela équivaut à 12h, puis 11h heure Indonésienne. Vous pouvez le décaler tant que c’est possible sur votre rythme de vie. Si vous décalez trop vite, votre enfant considérera le sommeil comme une sieste et passera alors beaucoup de temps éveillé pendant la nuit.
Ce n’est pas grave si votre enfant reste éveillé pendant la nuit au départ. Mais essayez de faire en sorte que les choses soient aussi calmes et tranquilles que possible. Asseyez-vous ensemble et lisez des livres, etc. Veillez à lui faire prendre l’air et profitiez de la lumière du jour pendant la journée. Cela facilitera le changement d'heure, tout comme une alimentation équilibrée comprenant beaucoup d'aliments à haute teneur énergétique.
Il y a des enfants pour qui l’adaptation sera plus facile et se fera sur place en quelques jours. Je conseille aussi de toujours prévoir deux jours plus cool quand vous arrivez en vacances.
Essayez également de vous mettre dans le rythme dès votre arrivée. En patientant (parfois péniblement) avant de vous coucher le premier jour pour être à l’heure locale directement.
Prévoir vos activités en fonction des siestes pour permettre à l’enfant de récupérer plus facilement (visite le matin, trajet en voiture après les repas etc.).
Mais mon conseil numéro UN est de surtout lâcher prise, si votre enfant a un autre rythme pendant les vacances (coucher plus tard) c’est normal. Faites au mieux pour que votre enfant ne soit pas fatigué. Il fait une sieste en pleine journée faite là aussi et profitez ce sont les vacances!
Si vous êtes comme moi et que vous avez envie de tout visiter, il faut parfois reconsidérer ses projets pour permettre à toute la famille de passer un bon moment et se dire que ce sera l’occasion d’un jour revenir dans cet endroit pour visiter ce qu’on a pas pu faire !
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